Un nouveau repère éducatif à Dakar

Nous venons de livrer à Dakar le nouveau campus de l’Institut Supérieur de Management, un équipement universitaire de nouvelle génération conçu pour accueillir plus de 3 000 étudiants dans un lieu de vie à la fois protégé et ouvert sur la ville. Nous avons imaginé ce campus comme bien plus qu’un simple ensemble de salles de cours : c’est un projet-manifeste qui affirme la capacité de l’architecture à transmettre des savoirs, structurer une communauté et raconter une vision de l’Afrique contemporaine. Pensé dès l’origine comme un outil pédagogique, le bâtiment devient un troisième éducateur aux côtés des enseignants et des étudiants, en mettant en scène les parcours, les usages et le climat.

Au cœur du projet, nous nous sommes appuyés sur la figure de l’arbre à palabres, lieu traditionnel de rencontre, d’écoute et de transmission, véritable « école avant l’école ». Ce symbole nous a permis de structurer l’ensemble du campus autour d’un cœur de vie, où la parole circule librement et où les disciplines se croisent. La façade principale devient ainsi le véritable théâtre du projet, un front habité qui rassemble les espaces de rencontre, les circulations, les terrasses et les lieux de pause, à la manière d’un village éducatif vertical. En travaillant cette métaphore dans la forme bâtie, nous inscrivons le campus dans une continuité culturelle forte, tout en la projetant dans une écriture contemporaine.

Confrontés à un site urbain étroit et très contraint, nous avons choisi la verticalité comme réponse architecturale et pédagogique. Plutôt que d’étaler le programme au sol, nous avons empilé les fonctions et créé des terrasses à chaque niveau, qui deviennent autant de prolongements contemporains de l’arbre à palabres, suspendus au-dessus de la ville. Ces espaces extérieurs, protégés et ombragés, accueillent la détente, l’étude, les discussions informelles et les événements, faisant du campus un véritable village éducatif en hauteur. La circulation entre les salles de classe se fait désormais à la verticale, générant de nouveaux lieux de rencontre, des vues croisées sur Dakar et une expérience spatiale qui accompagne les étudiants tout au long de leur journée.

Le climat de Dakar, marqué par un fort ensoleillement, a été un moteur majeur de conception. Nous avons travaillé la volumétrie pour limiter les façades les plus exposées et générer de grandes terrasses ombragées qui jouent le rôle de brise-soleils horizontaux. Un exosquelette protecteur, intégrant des protections verticales en terre cuite et une ombrière en toiture, vient compléter ce dispositif pour réduire significativement les gains solaires sur l’enveloppe. Grâce à cette approche, nous parvenons à diminuer fortement les apports solaires directs et à offrir un confort thermique optimisé sans recours massif à la climatisation dans les espaces communs. La ventilation naturelle, facilitée par des parcours traversants et des espaces ouverts, devient une composante essentielle du projet, lisible par tous et compréhensible par les étudiants comme une leçon de durabilité en grandeur nature.

Par sa hauteur, sa silhouette verticale et la profondeur de ses façades, le campus ISM Dakar s’impose comme un nouveau repère dans le paysage urbain de la capitale sénégalaise. Le jour, il rythme la skyline et affirme l’identité de l’école dans la ville ; la nuit, il s’allume comme une lanterne, symbole de savoir, de veille et d’ouverture, visible de loin. Nous avons souhaité que cette architecture, profondément contextuelle et fière de ses racines, incarne une vision d’une éducation africaine audacieuse, inventive et tournée vers le monde. Cette ambition trouve un écho au-delà des frontières : le projet fait l’objet d’une mise en avant dans le magazine international The Plan, qui lui consacre la couverture de son numéro 165, saluant ainsi le campus ISM Dakar comme une référence émergente de l’architecture éducative et bioclimatique.